Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiƫrarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiƫrarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1561 Juli 5: Johan Sickynge, der rechten doctor en hoofdman van Stad en Ommelanden, verklaart, dat Aylt Hoykens en Thomas Hoykens, caveerende voor zijn broeder Jurgien Hoykens, en Rochus Peters als voormond van Focke Hoykens, en Gyse Krijns met Ave zijne vrouw, en Doeke Luthyens met Ettye zijne vrouw, en Aylt Wyllems, Alart Wyllems en Johan Wyllems en Wyllem Luthyens caveerende voor zijne vrouw en voor Lambart en Focko Wyllems, en Jurgien Rypkens, voormond over Wyllem Jarges en Job, nagelaten kinderen zijner huisvrouw, hebben verkocht en overgedragen aan Johan ten Holte en Margareta zijne vrouw een heem lands te Zeerijp, Entikenheem geheeten. In 'tjaer unses Heren dusent vijffhondert eenundetsestych den vijften dach in Julio