Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiƫrarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiƫrarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1558 Augustus 2: Wolter in den Ham, redger te Cantense, Stysswertt en Eelswert, verklaart, dat Schelteke, weduwe van Johan Sijwerdes met toestemming van Sywert Janssen op den Hoeren, Luye Eysens op den Hoeren en Arent op Cruystede, haar zoons en zwagers, heeft verkocht aan Heyne Sijwerts, haren zoon, een redgerrecht en twee overrechten in Eelswerderkerspel vallende op de heerden de Groote Knollen "en de Lutke Knollen" genoemd. In denn jare onss Heeren duysentt vijffhondertt achtt ende vijfftich op denn Maendach na Petri ad vincula