Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1499 Mei 10: Koep van Beesten, knape, mede namens Ide zijne huisvrouw, verklaart bij wijze van ruil aan Eckbert Renghers, hun vader, overgedragen te hebben eene jaarlijksche rente van 24 gouden rhijnsche guldens uit een huis en land te Juckwerdt, waartegen Eckbert Renghers hem overdraagt Bowtenheerdt te Holweerde, met de landen en heerlijkheden daaraan verbonden. In den jare unses Heren dusent veerhundert negen ende negentich des neesten Vrijdages na Ascensionis Domini