Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1512 Juni 28: De buren van Woltersum "mit den eigenarfden, de gelandet sinnen in dat Oostersijlrecht van Woltersum", sluiten eene overeenkomst met het convent van Werum over het onderhoud van den weg en "kaijonge" tusschen dat convent en Woltersum, "mit den wech doer Woltersum gaende na Focke Tammenshuisz mit de klampen tot de hammen tho omme de Woltwateren en de Westerwateren, de de voersz. landen seer schadelic plegen to wesen". In den jare onses Heren 1512 des Maendages na st. Martensdage episcopi et confessorum