Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1536 Juni 8: Caerle, koning van Germanien etc., verklaart, dat door zijne gecommitteerden George Schenck vrijheer tho Touthenborch, heer Claudt van Wonthon, ridder, heer Carbaroen, raad en kamerling, en meester Geerdt Mulert, requestmeester, ter eene, en de regeering van stad Groningen en Ommelanden ter andere zijde, een tractaat is gesloten, waarbij de oude rechten en privilegiën van de stad en de Ommelanden, op zekere voorwaarden, gehandhaafd blijven. Aldus gedaen ende gesloeten denn achten dach Junij anno vifftienhondertt seeszendartich.