Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1567 April 9: Edtsardt Rengers van den Post, daartoe gekozen schepper van de Drie Delfzijlen, geeft uitspraak op de klachten der eigenaars van de lage landen te Sijdebueren, Hellem, Schiltwolda, Woltersum, Post en Gerlsweer, betreffende de waterpending "up den stadswech geleegen van Dijxhorne to der Borch streckende", ten laste van den abt en het convent in Thesinge, benevens over het onderhoud en het openen en sluiten van de Abtszijll en de Rottevalle. In den jaer uns Heeren duesent vijffhondert soeven und tsestich den neegenden Aprilis