Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1441 Mei 29: Roedolph, bisschop tot Utrecht, verklaart Roeloff van Ommen, na afstand van Fije Kalmers, beleend te hebben met het Nidingegoed, met al zijn toebehooren, zooals dat binnen en buiten de stad Gronyngen is gelegen, op dezelfde wijze als Fije dat vroeger in leen plach te hebben. Gegeven toe Utrecht int jaer onss Heren dusent vierhondert eenendeviertich des Manendages nae onss Heren Hemelvaertsdach