Winschoten behoort samen met Wedde, Ulsda, Onstwedde en Vlagtwedde tot een de oudste plaatsen in Oost­Groningen. Vanaf de twaalfde eeuw heeft Winschoten zich kunnen ontwikkelen tot één van de belangrijkste plaatsen in de regio. Over de vroegste geschiedenis van
Winschoten zijn weinig bronnen, en over de interpretatie van deze bronnen bestaat dan ook discussie. De oudste afbeelding van Winschoten stamt uit 1795 en vanaf de negentiende eeuw zijn er kadastrale kaarten van Winschoten beschikbaar. Hiermee kan nauwgezet worden gevolgd hoe de stad zich heeft ontwikkeld. De verschillende stadsdelen van Winschoten vertellen allemaal een eigen verhaal waarin een of meerdere karakteristieke periodes van Winschoten centraal staan. De
gemeente Oldambt wil deze geschiedenis borgen. ln de Centrumvisie Winschoten van de gemeente Oldambt hebben deze stadsdelen ieder hun eigen unieke stempel behouden. Met name het hart en de drie polen daaromheen (Langestraatpool, Zuidpool en Renselpool) staan centraal in deze visie voor de 21e eeuw. In de cahiers 'Wij maken Winschoten mooi' wordt per stadsdeel ingegaan op de gehele geschiedenis. Een geschiedenis die niet alleen de stad Winschoten heeft gevormd tot wat het nu is, maar ook uitgangspunt zal zijn voor de toekomstige ontwikkelingen.