Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1592 April 27: Johannes Grott, notarius publicus te Emden, verklaart, dat hij, ter requisitie van Eilcko Onste, hoofdling in Wetzinge en Sowerde en ritmeester in dienst der geunieerde provinciën, bijgestaan door Erhard Altingh, der rechten doctor, op den 25en April 1592, heeft geinsinueerd Edzard, graaf van Oostfriesland om aan gezegden heer Onste zijn huisraad, kasten enz. weder over te geven en afrekening met hem te houden wegens achterstallige soldij en renten, en dat graaf Edzard den 27en April een door hem, notarius, in het stuk medegedeeld antwoord heeft gegeven. Geschehen seint diese dinge im Jahre fünfzehen hundertt und in dem zweij und neunzigsten Jahre . . . den 27 Aprilis