Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1599 Februari 5: Assnerus Zandt, redger te Harssens en Adorp, verklaart, dat hij Tetke Enthens, vrouw van Abel Coenders, en hare zuster Amele Enthens, als eigenaren instelt en erkent van tien grazen lands, genoemd het Suyder Uterdijkck, waarvan de koopbrief niet meer aanwezig was, en hetwelk afkomstig was van Fredrich d' Mepsche, juffer Oede Entens zijne vrouw en juffer Peye Enthens haar zuster, over welk land een proces is gevoerd. In den jare unses Heren duysent vijffhondert negen unde tnegentich den vijfften dach Februarii