Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1599 November 1: Joost van Ewssum, jonker en hoveling te Middelstum, Doernwert en Engeweer, verklaart te hebben verkocht aan zijn neef Abel Conders tho Helpen een aantal ommegangen in het redgerrecht te Cantens, die reeds zes ommegangen aldaar had gekocht van Claes Kater, alles afkomstig van zijn moeder Anna van Burmannia en vroeger van haar moeder Bawe Kater. Inn den jare unses Heren dusentt vijffhundert negen unde tnegentich den eersten dach Novembris