Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiƫrarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiƫrarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
Het district Sappemeer werd in 1898 ingesteld en omvatte toen de gemeenten Hoogezand, Sappemeer, Zuidbroek, Muntendam, Meeden, Scheemda en Midwolda, die eerder deel uitmaakten van het 6e district Winschoten. De overige gemeenten, Slochteren, Noordbroek, Termunten en Nieuwolda kwamen van het 5e district Delfzijl. In 1908 werd de naam van het district gewijzigd van 4e in 8e district Sappemeer. De gemeente Muntendam kwam toen in het opgerichte 7e district Veendam te vallen, terwijl de gemeenten Meeden en Midwolda weer onder het 6e district Winschoten ressorteerden, in 1913 gevolgd door Scheemda. In 1922 werden bij de opheffing van het district Veendam de gemeenten Muntendam, Veendam, Wildervank en het hele Stadskanaal aan het district toegevoegd en kreeg het de naam 7e district Sappemeer. Bij de opheffing in 1932 gingen Slochteren en Hoogezand naar het 1e district Groningen, de gemeenten Termunten en Nieuwolda opnieuw naar het 5e district Delfzijl en Noordbroek, Zuidbroek en Sappemeer naar het 4e district Winschoten.