Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
, 1581 November 14: De hoofdmannen geven eene uitspraak in het geschil tusschen de dijkrechters van het Sandt en de Vierbuiren, requiranten, ter eene, en den "geweesener abt tho Witteweerum, Ailcke Wijneken mijtt hoere consorten schepperen zijllvhestenn ennde superintendenten der drien Delffzijlenn, requirierden" ter andere zijde, over het recht van schouwing van de zeedijken door genoemde dijkrechters. In den jaere onses Heeren duisent vijffhondert een ennde tachtentich up den viertijnden dach Novembris